水中運動で水の特性を利用する？

水中運動は、水の特性をうまく利用することによって、陸上運動では得られない効果を期待することもできます。例えば、運動療法と併用したダイエットなどでは、運動長方の成功率は高くなります。肥満の方が急激な陸上運動をすることによって、腰痛や関節炎、筋肉痛などを起こすと、障害によって運動が中断し、減量は失敗に終わったり、リバウンドが強く起こったりしかねません。その点水中運動は、運動障害を最小限に抑えるのに役立ちます。しかし、陸上と水中の運動との差はあっても、水中運動への過大な期待は持たないほうが良いでしょう。

水圧

水の中に入ると引力の働きによって、身体は沈もうとするので、あらゆる方向から水圧がかかります。

• 圧力で血液が心臓に戻りやすくなる？ → たしかに水に入ると水圧で心臓への血流は多くなるはずですし、運動すれば陸上よりは骨格筋のポンプ作用が期待できます。しかしそれはあくまでも一時的で、水に入っているだけでは、血流に対する水圧の影響は少ないと思われます。
• 体液・血液の循環がよくなる？ → 期待するほど顕著に現れることはありません。
• 心肺機能が高まる？ → 機能が高まるほど激しい水圧はありません。

水の抵抗

水の密度は空気の約 800倍にもなります。抵抗は速度の二乗に比例して大きくなりますので、速度を変化させての抵抗運動が可能です。

• 筋肉を鍛える効果が高まる？ → 水中の運動では筋肉を鍛えることはできません。
• 効率のいいトレーニングが可能？ → 自分のペースで運動の強弱を加減できます。

浮力

身体の比重は0.98前後で、水の1.0に比べて軽いために水中で浮くことができます。体重が重くて運動できない人でも、膝や足首にかかる負担が減り運動が可能になります。

水温

体温より低い温度の水の中に入ると、新陳代謝が旺盛になります。

• 体温低下を防ぐために熱を作り出す？ → じっと入っていれば、発熱による代謝の促進に効果的かも知れません。しかし、水に入るためにプールに入るわけではないので意味がないでしょう。
• 体温を水が冷やしてくれる？ → 運動によって上昇した体温は、体内温度が上昇することであり、表面温度はあまり影響されません。

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